¿Qué es una operación en corto?

Una operación en corto o una venta en corto, es una operación en donde se vende un activo que ha sido prestado por un tercero para más adelante intentar recomprarlo más barato y devolvérselo al tercero. Lo que buscan los inversionistas que hacen operaciones en corto es obtener un beneficio económico a partir de una hipotética futura baja en el precio del activo financiero.


Por ejemplo, el inversionista A quiere vender 100 acciones de la empresa ABC sin tenerlas a un precio de $10, porque cree que van a bajar de precio. Para esto pide prestado las 100 acciones a un tercero con la condición de devolverle esta misma cantidad (100 acciones) en un futuro. Si el precio de las acciones de la empresa ABC caen a $6, el inversionista A recompra las 100 acciones a este precio para devolvérselas al tercero, ganando de esta manera $4 por acción ($10 - $6 = $4).


Esta es una operación inversa a la normal donde un inversionista B compra acciones de la empresa ABC a $10 esperando a venderlas a un precio mayor para generar una ganancia. Aunque una operación en corto parece ser muy similar a una operación normal, realmente una operación en corto tiene mucho más riesgo que una operación normal. Esto se debe a que si las cosas van mal para el inversionista B y la empresa ABC se quiebra (el precio de la acción llega a $0) este perderá todo lo invertido pero no podrá perder más. Por el otro lado, si las cosas van mal para el inversionista A y el precio de la acción de la empresa ABC sube a $30, este inversionista no solo perderá lo que ha invertido, sino el doble.